Chapter.28. 棄 子
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Chapter.28. 棄 子
一騎飛至，越過院門直上石榴夾道，驚得靠在水池邊歇晌的十幾個奴隸慌忙迎起，遲鈍點兒的立刻奔進宅邸去向大人通報，乖覺些的則先去辨認那馬上的貴客，待看清來的是瑪亞將軍家那位出手闊綽好說話的少爺，登時喜滋滋地嚷：
“曼赫普瑞大人！”
便聽諂媚聲起，都爭著擁上前去討要打賞。
曼赫普瑞勒住轡頭，並不理睬，只問：“大人在嗎？”
眾人連聲答應，都指望這位小貴人先聽見自己的回話，先前進去通報的幾個這時從宅子裏出來，遠遠向他行禮，招呼道：“大人請您進去！”
他跳下馬，匆匆將坐騎拴在門廊立柱上，便要大步往裏走，曼涅托大人倒已踱出來迎接他了。
“曼赫普瑞，”禦醫總管含笑打量著他，“恰巧前幾日嗅見了內廷裏來的風聲，聽聞你一來便惹得閨苑裏的兩位殿下不高興了！”
曼赫普瑞一時一楞，不明所以，只得撓頭笑道：“哪家亂起的謠言就傳到大人您這裏了？回來大半個月，我可還沒尋見空閑前去覲見那兩位殿下呢！”
醫官聞言大笑，“該說是另一種瑪阿特秩序之下的平衡吧？”他取笑道，“將軍大人的北地宅院內妻妾成群，都城府邸卻不留女眷容身，勿怪梅瑞特夫人怨聲載道，不慎錯過了攀附良機，將軍大人自己又如何能辨得清？”
經禦醫總管這一點撥，他方才如回光返照一般，記起了神前第一祭司曾經慎重其事的邀約。
從西奈返回都城後，前去覲見森穆特大祭司的那個午後，確實也曾暗自揣測過，也許會被托付以某位殿下的終身，無關痛癢的閑談之間即可一舉圓滿了兒時許下的宏願。
可是那時午後，一見了七，他的心念裏就只剩下了七。
之後覲見廳上，她陛下與神前第一祭司的眼前，他那樣隨心所欲地追著七而去，如此毫無城府的表現讓最樂觀的旁觀者都要心灰意冷。雖不至於失禮，但是他離開得未免也太過決絕，簡直就是迫不及待將王女一把推開，這又讓含笑不語的她陛下情何以堪？
他一時支吾起來，不知該要如何接過這話由，曼涅托禦醫卻是不著痕跡地替他圓過了此刻尷尬，轉問他道：“倒不知你已回來了這許多日，月前遣人送藥過去，依稀聽見府上管事夫人提起你要動身往北去，當時只道是陛下於你另有差遣，因之也未有多擾。不想你這麽快就從北地回來了？”
“審判的日子定得太近，沒有去成。”他答，又道，“我剛從審判廳出來。”
“哦，判了嗎？”
“判了，”他低頭說道，“陛下返回都城了，大人。”
“什麽時候？”
“森穆特大人正審到緊要處，陛下突然駕臨，就像是從天而降——”
“都驚到了吧？”禦醫總管呵呵笑道。
“我都給驚傻了！”他承認，“看見陛下一下子出現在七的身邊，簡直就像主神從天庭裏伸手下來，直接將陛下從北地帶到了王都。怪不得他倆會一見如故——我今天才知道……原來七也是這麽來的……”
後半句話他說得很低很低，曼涅托禦醫沒有深究。
“這才是陛下啊！”醫官讚嘆道，“目標明確，信念堅定，行事卻謹慎踏實，不事張揚！”
曼赫普瑞沒有附和，人間的荷露斯神無論如何行事，禦醫大人也總會是讚許的。
“最終陛下判定是奈巴蒙祭司曲解神諭，”他道，“這裏邊必定也有祭司本人的心魔作祟，陛下的裁決是將奈巴蒙祭司幽禁於至乘之地，命他在主神禦前悔罪餘生！”
“這判罰在一位奉獻祭司而言，近乎算得是寬赦了，就只怕明日朝覲，另一位陛下要不高興了。”曼涅托禦醫呵呵笑道，“陛下誰也不曾驚動，獨自往返兩地，甚至破例插手神廟事務，不惜惹惱另一位陛下，說來說去，還不都是為了那檉柳田莊的七？”
“大人，”他順勢接過問道，“關於檉柳田莊的七，奈巴蒙祭司在審判廳裏當著所有人的面，說他家的七是他多年以前從至乘之地初始池上領來的神恩——”
“神恩？”禦醫總管眉頭一皺，旋即大笑，“又是一出恩典？為了讓檉柳田莊的七戴上雙羽冠，這回輪著陛下玩了？”
“大人！”他緊盯著禦醫總管急切追問，“這回的恩典，您與首輔大人曾在至乘之地見過她的！就在她陛下誕下恩典的那個清晨，奈巴蒙祭司在‘生靈之宅’裏聽候您與哈普塞那布大人示下的那一此刻，當時站在祭司身邊的那個女孩，就是檉柳田莊的七！”
曼涅托大人神色微變，“那就是如今的七？”他沈吟道，眼中的嘲弄之色旋即更替為深思般的凝重，“那個穿著白鞋的女娃，我只當她是哪家帶到北宮覲見的，想不到——她果真是一個不知來處的孩子——偏還與另一位陛下的‘恩典’同時降臨於至乘之地——曼赫普瑞，聽那檉柳田莊的祭司提及此事後，森穆特大人又有何言說？”
“大祭司什麽話都沒有說，仿佛信了，”他不確定地說，又問，“大人，七的來龍去脈，陛下早就知道吧？那時您舉薦檉柳田莊的七上到穆特神廟，就是遵循著陛下的旨意吧？”
禦醫大人似乎也難有定論，“不能吧？”他遲疑道，“陛下當年才剛滿八歲，仍是稚齡，即使在‘生靈之宅’註意到了小祭司帶著的女娃，他又如何能知道隔簾後的女娃會變成檉柳田莊的七？那些年森穆特謹尊另一位陛下之命，始終緊隨陛下左右，陛下要是有心打聽某位祭司，不可能傳不到另一位陛下耳中，她要是略有耳聞，那也不至於在歡宴節甄選上全無應對了。”
“您是說，陛下會選中那不知來處的七，真的只是因為神定的機緣嗎？”
“當日陛下吩咐我舉薦檉柳田莊的七，我奉命行事，不便開口問及緣由。”禦醫憶道，“私下也曾揣測，以為陛下是在收獲季征稅時看上那姑娘的——那天也把你帶下去了，還記得吧？陛下微服出行，將軍大人希望你能把握良機接近陛下，”醫官看他一眼，眉頭緊皺，“結果那天你竟是溜得無影無蹤，一味只想著玩耍。”
曼赫普瑞笑了笑，對禦醫大人略帶責備的眼神不以為然。
回想當時，法老在田壟上決心將七領進他的閨苑，七正在金合歡樹下向他問起哈托爾樂師的甄選。
原來法老和七之間，本是神明間的羈絆，是他這樣的凡人永難企及的維系。
也許他自己早就知道了，第一次望見藍冠，望見藍冠旁含羞嬌艷的金合歡時，他就知道了。
“這些都是過去的事了。”卻聽禦醫大人緩緩又說，“我不清楚陛下對於那檉柳田莊的七究竟是怎樣的心意，也不相信那孩子會是另一個恩典，但既然檉柳田莊的掌藥祭司將這無跡可查的事以神恩之名說得滿城皆知，他就不可能再回到至乘之地安度餘生了。陛下遲早要離開都城，待到禦駕鞭長莫及之時，無論是那位奉獻祭司還是那檉柳田莊的七，都活不到荷露斯神返回的那天。”
“啊？”
他傻傻驚道。
禦醫總管大人瞥他一眼，發現這位小少爺竟然是真的沒聽明白，只好細細解釋給他聽：“神廟是另一位陛下的禁臠，不管是久遠前的恩典，還是以主神之女為名登基加冕，全都仰仗著神廟方面的鼎力支持。而今兩位陛下共治南北，分享兩地，陛下掌心裏的軍隊，她絕無染指的可能，但是她身後的至乘之地，陛下要是想假手另一個恩典借機掌控，只消讓神廟中人相信他選中的女孩也是神賜恩典就行了。主神親賜的姑娘，可比王女更珍貴！要是這個恩典能夠經由奉獻祭司之口得以證實，那信之不疑的庸眾只會更多。眼下哈普塞那布不在都中，森穆特的祭司總管又是徒有虛名，另一位陛下此刻無從借力，她能做的就是不動聲色，竭力催促陛下盡早離開都城，而後，不管是不會說謊的奉獻祭司，還是那不知來處的七，都只是那另一位陛下必要斬草除根的隱患罷了——”
“但奈巴蒙祭司只說七是主神賜給檉柳田莊的女兒啊！”他急著爭辯，“原本就是祭司找到的七啊！就算是從至乘之地來的，她並不是被主神送到陛下眼前的，而是被送到掌藥祭司面前的！大人，這與她陛下絲毫無關啊！”
“那麽另一位陛下將會如何看待這姑娘，就完全取決於陛下了。倘若陛下只當她是主神送給檉柳田莊的女兒，那麽這姑娘的存在無論如何也越不過閨苑，對她陛下無礙無傷；倘若陛下真的將她視作了另一個神賜的恩典，那麽這檉柳田莊的七，便是陛下用以取代她陛下左右至乘之地的利器！曼赫普瑞，換作是你，為了神恩永繼，難道你會給這潛在的傾覆之禍留一線生機？”
他無言以對，眼前一黑，幾乎喘不上氣，暈沈沈地退開幾步，緩過神來，一身冷汗。
禦醫總管大人關切地註視著他，立刻吩咐人送酒過來，要給這不谙世事的小少爺壓壓驚。但他推開了酒，連告退禮都顧不得，掉頭沖出禦醫宅第，揮鞭策馬，急著去找七了。
往西岸田莊去的路，晨間他才剛走過一回，明明提早告訴了她要等過午才會開審，七非要早早過去，盼著能與奈巴蒙祭司說上幾句話。眼前她的哥哥們雖然人都到齊了，卻無人與她同心，只好煩請他早早過來護送她先去審判堂。他倒是樂意代勞，還以為過了今天就能回覆往昔平靜，孰料到得此刻，他竟還乘在渡船上晃晃悠悠等著靠岸去見她，恍惚似見天邊風起雲湧，吉兇難料。
三三兩兩村人聚散在莊前土路兩邊，都是一般的興奮混雜懷疑神情，想必是審判廳上無端扯出的前塵舊事被沙風攜著送進了愛打聽的耳朵，西岸田莊裏異族樣貌的養女忽忽成了至乘之地來的恩典，都想探問出個究竟，以為自己離得近些便能跟著沾點光罷？真是自作多情，就算七真是主神賜給荷露斯神的恩典，那也是神明之間的牽絆，又與凡人們有什麽相幹了？
疾步穿過檉柳林，便瞧見檉柳田莊的三子正倚門而立，沒正經形狀，滿臉警覺神氣，發現來人是他，阿蒙奈莫內籲出口氣，簡慢地沖他一點頭，算是行過禮了。
他顧不得計較，跳下馬劈頭就問：“七呢？”
“正等著誰來接那丫頭呢！等到這會兒，可算見到大人您過來了，那再好也沒有了。”阿蒙奈莫內沖他勉強笑了笑，又說，“別的人都給我打發去爹娘那兒祈罪了，我先一個人守在這兒，等大人您帶她離開了這裏，我也要過去的。”
聽聲氣他大概以為他是奉了王命來迎接她的，只是等不及聽他說完，曼赫普瑞先行越過了他，徑直闖到田莊院中，一邊喊她的名，聽見七的回應聲從天臺上飄下來，他稍覺心安。阿蒙奈莫內追著從後邊躍近來，低聲只問：“大人您這是要帶她去哪裏？”
他答不上來，心上空空，心亂如麻。
阿蒙奈莫內聳聳肩，以為他不屑回答，於是自問自答。
“我也能猜到，不是去神廟就是回王宮唄，”他仿佛無所謂地說，“眼下所有人都曉得了她是從至乘之地來的了不得的姑娘，我只求往後能見得到就好，其它的也不敢想。我就認她是檉柳田莊的七，可——”
說話間七跑出屋來，阿蒙奈莫內當即住口，轉而取笑妹妹：“看來陛下是要帶著你同去北地以北了，你都收拾齊全了麽？”
七含笑只是搖頭，未及否認，已被曼赫普瑞一把拽住，三兒一楞，登時收斂了故作輕松，幾分疑惑之色，卻並未阻攔。
“七！”他拖著她直直往外走，“你跟我來，我有話講！”
七想甩開他，三兒卻朝她點點頭，說：“去吧……”
無奈之下，她踉踉蹌蹌連跑帶跳，被他一路拖出了田莊。
“七！”他頭也不擡地解馬挽韁，“跟我走吧！”
“去哪？”
“我家在大綠海邊有座祖宅，我們先去那裏——”
“曼赫普瑞少爺！您沒頭沒腦地說些什麽呀？”
她不耐煩道，扭頭要走，他反手將她緊緊攥住。
“七！”他怕她聽不清他的心急如焚，沖著她的耳朵眼一字一字地喊，“跟我逃走吧！”
她又好氣又好笑，皺著眉推開他：“曼赫普瑞少爺，要有危險，圖特摩斯會保護我的，您就別——”
“那他人呢？”他火了，“我不信他想不到這危險，為什麽他沒帶著你逃？為什麽他都沒在這裏守著你？”
“另一位陛下召喚得急，他得趕去宮中問候，讓我先跟著哥哥們回來田莊，他轉頭就要來找我的，”她見他發火，終於在意起來，小心說道，“曼赫普瑞少爺，你別急別氣，能不能告訴我，什麽危險這樣緊迫？”
“她陛下不會放過你的——”他混亂地整理禦醫總管才剛說過的話，哪有頭緒？
“七，跟我走吧！等到了安全的地方我再慢慢說給你聽！”
“好吧，曼赫普瑞少爺，我相信你，”她投降，“可是，你又能帶我躲到哪裏去呢？”
“我家在大綠海邊有座宅子——”
“可是曼赫普瑞少爺，那並不是你的宅邸啊，那是將軍大人的呀，”她小聲說，“如果那另一位陛下真不肯放過我，將軍大人是不會把我藏在他那裏的，我去了也要被趕出來的，不是嗎？”
他又傻眼了。
“那麽——那麽——”他心慌意亂只想，“我們就逃到連父親大人都找不到的地方去！躲到她陛下永遠都想不著的角落裏去！七，馬上跟我走！再晚就來不及了！”
“唉，曼赫普瑞少爺，”七望住他微笑，試圖安撫他，“謝謝你這麽擔心我。可是圖特摩斯會保護我的！再說，我還有那麽多哥哥呢，那位陛下又能把我怎樣呢？我多麽渺小，對她來說，我根本就是微不足道的呀！曼赫普瑞少爺，會不會是你多慮了呢？”
我但願是我多慮！
他氣結地瞪住她，一時間真不知道誰比誰更不可理喻。
“好！”他松開她，咬牙切齒沖她吼，“你這個傻瓜！只肯聽陛下的話是吧？我這就去找陛下過來！看你聽不聽！”
他攀上馬，甩鞭之前再看她一眼，她也正仰起臉望著他，迷惘又無辜的臉，讓他喜歡得不知如何是好的容顏，真怕這一去就再也見不到她了，真怕！
他突然俯下身去，將她淩空抱起，她來不及反應，人已到了馬上。
“曼赫普瑞少爺！”
“坐好！”他沈聲道，“我帶你去見陛下！”
“但是——”
他不要聽，沒耐性聽她哭鬧，韁繩一抖，追了一鞭子，坐騎一仰蹄，奔出去。
而七，他的七，不得不伸手緊緊抱住他，他的心臟怦然一跳，驟然沈得分明，直直往下墜落，墜進塵埃裏，馬蹄踏過，沙塵揚起，鮮血淋漓。
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“曼赫普瑞大人！”
便聽諂媚聲起，都爭著擁上前去討要打賞。
曼赫普瑞勒住轡頭，並不理睬，只問：“大人在嗎？”
眾人連聲答應，都指望這位小貴人先聽見自己的回話，先前進去通報的幾個這時從宅子裏出來，遠遠向他行禮，招呼道：“大人請您進去！”
他跳下馬，匆匆將坐騎拴在門廊立柱上，便要大步往裏走，曼涅托大人倒已踱出來迎接他了。
“曼赫普瑞，”禦醫總管含笑打量著他，“恰巧前幾日嗅見了內廷裏來的風聲，聽聞你一來便惹得閨苑裏的兩位殿下不高興了！”
曼赫普瑞一時一楞，不明所以，只得撓頭笑道：“哪家亂起的謠言就傳到大人您這裏了？回來大半個月，我可還沒尋見空閑前去覲見那兩位殿下呢！”
醫官聞言大笑，“該說是另一種瑪阿特秩序之下的平衡吧？”他取笑道，“將軍大人的北地宅院內妻妾成群，都城府邸卻不留女眷容身，勿怪梅瑞特夫人怨聲載道，不慎錯過了攀附良機，將軍大人自己又如何能辨得清？”
經禦醫總管這一點撥，他方才如回光返照一般，記起了神前第一祭司曾經慎重其事的邀約。
從西奈返回都城後，前去覲見森穆特大祭司的那個午後，確實也曾暗自揣測過，也許會被托付以某位殿下的終身，無關痛癢的閑談之間即可一舉圓滿了兒時許下的宏願。
可是那時午後，一見了七，他的心念裏就只剩下了七。
之後覲見廳上，她陛下與神前第一祭司的眼前，他那樣隨心所欲地追著七而去，如此毫無城府的表現讓最樂觀的旁觀者都要心灰意冷。雖不至於失禮，但是他離開得未免也太過決絕，簡直就是迫不及待將王女一把推開，這又讓含笑不語的她陛下情何以堪？
他一時支吾起來，不知該要如何接過這話由，曼涅托禦醫卻是不著痕跡地替他圓過了此刻尷尬，轉問他道：“倒不知你已回來了這許多日，月前遣人送藥過去，依稀聽見府上管事夫人提起你要動身往北去，當時只道是陛下於你另有差遣，因之也未有多擾。不想你這麽快就從北地回來了？”
“審判的日子定得太近，沒有去成。”他答，又道，“我剛從審判廳出來。”
“哦，判了嗎？”
“判了，”他低頭說道，“陛下返回都城了，大人。”
“什麽時候？”
“森穆特大人正審到緊要處，陛下突然駕臨，就像是從天而降——”
“都驚到了吧？”禦醫總管呵呵笑道。
“我都給驚傻了！”他承認，“看見陛下一下子出現在七的身邊，簡直就像主神從天庭裏伸手下來，直接將陛下從北地帶到了王都。怪不得他倆會一見如故——我今天才知道……原來七也是這麽來的……”
後半句話他說得很低很低，曼涅托禦醫沒有深究。
“這才是陛下啊！”醫官讚嘆道，“目標明確，信念堅定，行事卻謹慎踏實，不事張揚！”
曼赫普瑞沒有附和，人間的荷露斯神無論如何行事，禦醫大人也總會是讚許的。
“最終陛下判定是奈巴蒙祭司曲解神諭，”他道，“這裏邊必定也有祭司本人的心魔作祟，陛下的裁決是將奈巴蒙祭司幽禁於至乘之地，命他在主神禦前悔罪餘生！”
“這判罰在一位奉獻祭司而言，近乎算得是寬赦了，就只怕明日朝覲，另一位陛下要不高興了。”曼涅托禦醫呵呵笑道，“陛下誰也不曾驚動，獨自往返兩地，甚至破例插手神廟事務，不惜惹惱另一位陛下，說來說去，還不都是為了那檉柳田莊的七？”
“大人，”他順勢接過問道，“關於檉柳田莊的七，奈巴蒙祭司在審判廳裏當著所有人的面，說他家的七是他多年以前從至乘之地初始池上領來的神恩——”
“神恩？”禦醫總管眉頭一皺，旋即大笑，“又是一出恩典？為了讓檉柳田莊的七戴上雙羽冠，這回輪著陛下玩了？”
“大人！”他緊盯著禦醫總管急切追問，“這回的恩典，您與首輔大人曾在至乘之地見過她的！就在她陛下誕下恩典的那個清晨，奈巴蒙祭司在‘生靈之宅’裏聽候您與哈普塞那布大人示下的那一此刻，當時站在祭司身邊的那個女孩，就是檉柳田莊的七！”
曼涅托大人神色微變，“那就是如今的七？”他沈吟道，眼中的嘲弄之色旋即更替為深思般的凝重，“那個穿著白鞋的女娃，我只當她是哪家帶到北宮覲見的，想不到——她果真是一個不知來處的孩子——偏還與另一位陛下的‘恩典’同時降臨於至乘之地——曼赫普瑞，聽那檉柳田莊的祭司提及此事後，森穆特大人又有何言說？”
“大祭司什麽話都沒有說，仿佛信了，”他不確定地說，又問，“大人，七的來龍去脈，陛下早就知道吧？那時您舉薦檉柳田莊的七上到穆特神廟，就是遵循著陛下的旨意吧？”
禦醫大人似乎也難有定論，“不能吧？”他遲疑道，“陛下當年才剛滿八歲，仍是稚齡，即使在‘生靈之宅’註意到了小祭司帶著的女娃，他又如何能知道隔簾後的女娃會變成檉柳田莊的七？那些年森穆特謹尊另一位陛下之命，始終緊隨陛下左右，陛下要是有心打聽某位祭司，不可能傳不到另一位陛下耳中，她要是略有耳聞，那也不至於在歡宴節甄選上全無應對了。”
“您是說，陛下會選中那不知來處的七，真的只是因為神定的機緣嗎？”
“當日陛下吩咐我舉薦檉柳田莊的七，我奉命行事，不便開口問及緣由。”禦醫憶道，“私下也曾揣測，以為陛下是在收獲季征稅時看上那姑娘的——那天也把你帶下去了，還記得吧？陛下微服出行，將軍大人希望你能把握良機接近陛下，”醫官看他一眼，眉頭緊皺，“結果那天你竟是溜得無影無蹤，一味只想著玩耍。”
曼赫普瑞笑了笑，對禦醫大人略帶責備的眼神不以為然。
回想當時，法老在田壟上決心將七領進他的閨苑，七正在金合歡樹下向他問起哈托爾樂師的甄選。
原來法老和七之間，本是神明間的羈絆，是他這樣的凡人永難企及的維系。
也許他自己早就知道了，第一次望見藍冠，望見藍冠旁含羞嬌艷的金合歡時，他就知道了。
“這些都是過去的事了。”卻聽禦醫大人緩緩又說，“我不清楚陛下對於那檉柳田莊的七究竟是怎樣的心意，也不相信那孩子會是另一個恩典，但既然檉柳田莊的掌藥祭司將這無跡可查的事以神恩之名說得滿城皆知，他就不可能再回到至乘之地安度餘生了。陛下遲早要離開都城，待到禦駕鞭長莫及之時，無論是那位奉獻祭司還是那檉柳田莊的七，都活不到荷露斯神返回的那天。”
“啊？”
他傻傻驚道。
禦醫總管大人瞥他一眼，發現這位小少爺竟然是真的沒聽明白，只好細細解釋給他聽：“神廟是另一位陛下的禁臠，不管是久遠前的恩典，還是以主神之女為名登基加冕，全都仰仗著神廟方面的鼎力支持。而今兩位陛下共治南北，分享兩地，陛下掌心裏的軍隊，她絕無染指的可能，但是她身後的至乘之地，陛下要是想假手另一個恩典借機掌控，只消讓神廟中人相信他選中的女孩也是神賜恩典就行了。主神親賜的姑娘，可比王女更珍貴！要是這個恩典能夠經由奉獻祭司之口得以證實，那信之不疑的庸眾只會更多。眼下哈普塞那布不在都中，森穆特的祭司總管又是徒有虛名，另一位陛下此刻無從借力，她能做的就是不動聲色，竭力催促陛下盡早離開都城，而後，不管是不會說謊的奉獻祭司，還是那不知來處的七，都只是那另一位陛下必要斬草除根的隱患罷了——”
“但奈巴蒙祭司只說七是主神賜給檉柳田莊的女兒啊！”他急著爭辯，“原本就是祭司找到的七啊！就算是從至乘之地來的，她並不是被主神送到陛下眼前的，而是被送到掌藥祭司面前的！大人，這與她陛下絲毫無關啊！”
“那麽另一位陛下將會如何看待這姑娘，就完全取決於陛下了。倘若陛下只當她是主神送給檉柳田莊的女兒，那麽這姑娘的存在無論如何也越不過閨苑，對她陛下無礙無傷；倘若陛下真的將她視作了另一個神賜的恩典，那麽這檉柳田莊的七，便是陛下用以取代她陛下左右至乘之地的利器！曼赫普瑞，換作是你，為了神恩永繼，難道你會給這潛在的傾覆之禍留一線生機？”
他無言以對，眼前一黑，幾乎喘不上氣，暈沈沈地退開幾步，緩過神來，一身冷汗。
禦醫總管大人關切地註視著他，立刻吩咐人送酒過來，要給這不谙世事的小少爺壓壓驚。但他推開了酒，連告退禮都顧不得，掉頭沖出禦醫宅第，揮鞭策馬，急著去找七了。
往西岸田莊去的路，晨間他才剛走過一回，明明提早告訴了她要等過午才會開審，七非要早早過去，盼著能與奈巴蒙祭司說上幾句話。眼前她的哥哥們雖然人都到齊了，卻無人與她同心，只好煩請他早早過來護送她先去審判堂。他倒是樂意代勞，還以為過了今天就能回覆往昔平靜，孰料到得此刻，他竟還乘在渡船上晃晃悠悠等著靠岸去見她，恍惚似見天邊風起雲湧，吉兇難料。
三三兩兩村人聚散在莊前土路兩邊，都是一般的興奮混雜懷疑神情，想必是審判廳上無端扯出的前塵舊事被沙風攜著送進了愛打聽的耳朵，西岸田莊裏異族樣貌的養女忽忽成了至乘之地來的恩典，都想探問出個究竟，以為自己離得近些便能跟著沾點光罷？真是自作多情，就算七真是主神賜給荷露斯神的恩典，那也是神明之間的牽絆，又與凡人們有什麽相幹了？
疾步穿過檉柳林，便瞧見檉柳田莊的三子正倚門而立，沒正經形狀，滿臉警覺神氣，發現來人是他，阿蒙奈莫內籲出口氣，簡慢地沖他一點頭，算是行過禮了。
他顧不得計較，跳下馬劈頭就問：“七呢？”
“正等著誰來接那丫頭呢！等到這會兒，可算見到大人您過來了，那再好也沒有了。”阿蒙奈莫內沖他勉強笑了笑，又說，“別的人都給我打發去爹娘那兒祈罪了，我先一個人守在這兒，等大人您帶她離開了這裏，我也要過去的。”
聽聲氣他大概以為他是奉了王命來迎接她的，只是等不及聽他說完，曼赫普瑞先行越過了他，徑直闖到田莊院中，一邊喊她的名，聽見七的回應聲從天臺上飄下來，他稍覺心安。阿蒙奈莫內追著從後邊躍近來，低聲只問：“大人您這是要帶她去哪裏？”
他答不上來，心上空空，心亂如麻。
阿蒙奈莫內聳聳肩，以為他不屑回答，於是自問自答。
“我也能猜到，不是去神廟就是回王宮唄，”他仿佛無所謂地說，“眼下所有人都曉得了她是從至乘之地來的了不得的姑娘，我只求往後能見得到就好，其它的也不敢想。我就認她是檉柳田莊的七，可——”
說話間七跑出屋來，阿蒙奈莫內當即住口，轉而取笑妹妹：“看來陛下是要帶著你同去北地以北了，你都收拾齊全了麽？”
七含笑只是搖頭，未及否認，已被曼赫普瑞一把拽住，三兒一楞，登時收斂了故作輕松，幾分疑惑之色，卻並未阻攔。
“七！”他拖著她直直往外走，“你跟我來，我有話講！”
七想甩開他，三兒卻朝她點點頭，說：“去吧……”
無奈之下，她踉踉蹌蹌連跑帶跳，被他一路拖出了田莊。
“七！”他頭也不擡地解馬挽韁，“跟我走吧！”
“去哪？”
“我家在大綠海邊有座祖宅，我們先去那裏——”
“曼赫普瑞少爺！您沒頭沒腦地說些什麽呀？”
她不耐煩道，扭頭要走，他反手將她緊緊攥住。
“七！”他怕她聽不清他的心急如焚，沖著她的耳朵眼一字一字地喊，“跟我逃走吧！”
她又好氣又好笑，皺著眉推開他：“曼赫普瑞少爺，要有危險，圖特摩斯會保護我的，您就別——”
“那他人呢？”他火了，“我不信他想不到這危險，為什麽他沒帶著你逃？為什麽他都沒在這裏守著你？”
“另一位陛下召喚得急，他得趕去宮中問候，讓我先跟著哥哥們回來田莊，他轉頭就要來找我的，”她見他發火，終於在意起來，小心說道，“曼赫普瑞少爺，你別急別氣，能不能告訴我，什麽危險這樣緊迫？”
“她陛下不會放過你的——”他混亂地整理禦醫總管才剛說過的話，哪有頭緒？
“七，跟我走吧！等到了安全的地方我再慢慢說給你聽！”
“好吧，曼赫普瑞少爺，我相信你，”她投降，“可是，你又能帶我躲到哪裏去呢？”
“我家在大綠海邊有座宅子——”
“可是曼赫普瑞少爺，那並不是你的宅邸啊，那是將軍大人的呀，”她小聲說，“如果那另一位陛下真不肯放過我，將軍大人是不會把我藏在他那裏的，我去了也要被趕出來的，不是嗎？”
他又傻眼了。
“那麽——那麽——”他心慌意亂只想，“我們就逃到連父親大人都找不到的地方去！躲到她陛下永遠都想不著的角落裏去！七，馬上跟我走！再晚就來不及了！”
“唉，曼赫普瑞少爺，”七望住他微笑，試圖安撫他，“謝謝你這麽擔心我。可是圖特摩斯會保護我的！再說，我還有那麽多哥哥呢，那位陛下又能把我怎樣呢？我多麽渺小，對她來說，我根本就是微不足道的呀！曼赫普瑞少爺，會不會是你多慮了呢？”
我但願是我多慮！
他氣結地瞪住她，一時間真不知道誰比誰更不可理喻。
“好！”他松開她，咬牙切齒沖她吼，“你這個傻瓜！只肯聽陛下的話是吧？我這就去找陛下過來！看你聽不聽！”
他攀上馬，甩鞭之前再看她一眼，她也正仰起臉望著他，迷惘又無辜的臉，讓他喜歡得不知如何是好的容顏，真怕這一去就再也見不到她了，真怕！
他突然俯下身去，將她淩空抱起，她來不及反應，人已到了馬上。
“曼赫普瑞少爺！”
“坐好！”他沈聲道，“我帶你去見陛下！”
“但是——”
他不要聽，沒耐性聽她哭鬧，韁繩一抖，追了一鞭子，坐騎一仰蹄，奔出去。
而七，他的七，不得不伸手緊緊抱住他，他的心臟怦然一跳，驟然沈得分明，直直往下墜落，墜進塵埃裏，馬蹄踏過，沙塵揚起，鮮血淋漓。
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